Tylor:
In età illuminista inizia la riflessione antropologica con l'interesse per gli altri popoli. Dopo il movimento romantico si concentrò sulle culture e tradizioni europei.secondo Tylor la cultura non è solo l'insieme di credenze, conoscenze, sviluppi artistici di un popolo, ma anche un insiem e di attitudini, capacità e concezioni presenti in tutti i popoli.
Boas:
Il contatto con un numero sempre maggiore di popoli indusse però gli antropologi della fine dell'ottocento ad abbandonare le idee evoluzioniste a favore di un atteggiamento più apertoSi affermò il particolarismo storico, di cui fu capostipite Franz Boas, che studiava ogni cultura nella sua specificità
Malinowski:
L'etnografia "sul campo" conobbe un grande sviluppo allo scopo di conoscere meglio i popoli sottoposti al dominio britannico convivendo insieme a loro, per cogliere meglio il punto di visto.
Durkheim:
Emile Durkheim individuò due tipi di solidarietà sociale: meccanica e organica. Tipiche rispettivamente delle società basate sui legami di parentela e delle società basate sul contratto.Mead:
si concentrò sui popoli del Pacifico. Nel 1928 pubblicò i risultati dei suoi studi sugli adolescenti delle isole Samoa. Mead dimostra che i pro9blemi legati all'adolescenza non sono fisiologici ma bensì legati all'educazione sbagliata.Mead scrisse altri libri su questa linea fra cui Maschio e Femmina, dove afferma che le differenze tra i due sessi non son o un prodotto della diversa fisiologia ma il prodotto dell'educazione.